Descrizione e Morfologia
Il tordo dorato, scientificamente noto come Ctenolabrus rupestris, è un pesce appartenente alla famiglia dei Labridi. Presenta un corpo allungato e compresso lateralmente, raggiungendo una lunghezza massima di circa 18 cm. La colorazione del corpo varia dal dorato all’arancione, con una parte inferiore che può essere biancastra o giallo pallido. Le pinne pettorali sono trasparenti, mentre le altre pinne possono mostrare sfumature rossastre o giallastre. Una caratteristica distintiva di questa specie sono le barre verticali scure lungo i fianchi, più evidenti nei giovani esemplari.
Distribuzione e Habitat
Ctenolabrus rupestris è diffuso nelle acque temperate dell’Atlantico nord-orientale, dalle coste del Portogallo fino alla Norvegia, e nel Mar Mediterraneo e Mar Nero. Predilige habitat rocciosi e fondali ricchi di alghe, dove può trovare rifugio e abbondanza di cibo. Viene solitamente osservato a profondità che variano dai 5 ai 50 metri, anche se può essere trovato fino a 200 metri di profondità.
Comportamento e Alimentazione
Il tordo dorato è una specie onnivora, che si nutre di una varietà di piccoli invertebrati bentonici, come crostacei, molluschi e policheti, oltre che di alghe. È noto per il suo comportamento territoriale, specialmente durante la stagione riproduttiva, quando i maschi difendono aree specifiche contro altri maschi. È attivo durante il giorno, trascorrendo gran parte del suo tempo a cercare cibo tra le rocce e le alghe.
Riproduzione e Ciclo Vitale
La riproduzione di Ctenolabrus rupestris avviene in primavera e estate. I maschi costruiscono nidi di alghe, dove le femmine depongono le uova. Dopo la fecondazione, le uova vengono custodite dai maschi fino alla schiusa. Le larve sono pelagiche e passano attraverso diverse fasi di sviluppo prima di stabilirsi sul fondo marino come giovani pesci. La maturità sessuale viene raggiunta dopo circa 2-3 anni di vita.
Identificazione e Confusione con Altre Specie
Il tordo dorato può essere confuso con altre specie di Labridi, come il tordo codanera (Symphodus melanocercus) e il tordo verde (Symphodus roissali). Tuttavia, Ctenolabrus rupestris si distingue per la sua colorazione dorata e le barre verticali scure sui fianchi. Le pinne trasparenti e la forma del corpo sono ulteriori caratteristiche che aiutano nell’identificazione.
Interazioni con l’Ambiente e Predatori
Il tordo dorato gioca un ruolo importante nell’ecosistema marino costiero, contribuendo al controllo delle popolazioni di piccoli invertebrati bentonici. È preda di pesci più grandi, cefalopodi e uccelli marini. Le sue abitudini di rifugio tra le rocce e le alghe lo aiutano a sfuggire ai predatori.
Conservazione e Minacce
Attualmente, Ctenolabrus rupestris non è considerato a rischio di estinzione, ma le sue popolazioni possono essere influenzate da fattori come la distruzione dell’habitat e la pesca eccessiva. La protezione degli habitat costieri e la regolamentazione della pesca sono essenziali per garantire la sostenibilità delle popolazioni di questa specie.
Curiosità
Una curiosità interessante su Ctenolabrus rupestris è la sua capacità di cambiare leggermente colore per mimetizzarsi meglio con l’ambiente circostante, un adattamento che aiuta a evitare i predatori e a cacciare più efficacemente. Inoltre, durante la stagione riproduttiva, i maschi mostrano comportamenti complessi di corteggiamento, costruendo nidi e proteggendo le uova fino alla schiusa.
Osservazione e Fotografia Subacquea
Gli appassionati di subacquea possono osservare Ctenolabrus rupestris in habitat rocciosi e ricchi di alghe. La fotografia subacquea di questa specie richiede pazienza e attenzione per catturare i dettagli della sua colorazione vivace e i comportamenti territoriali. È particolarmente affascinante durante la stagione riproduttiva, quando i maschi sono più attivi e visibili.
